等送行的马车驶到草原边境，日头已高，太阳攀至人们的头顶，大地四处撒着干净的阳光，草地上亮得发白，人们身上像透光似地暖和。再翻过两座山坡就是中原领地，大营已近在眼前，得意路过的镇子亦坐落在不远处。为了不惊动军队，图雅没有安排士兵随行护送，返程的道路显得惬意而安静。此刻她牵住缰绳，不再前进。得意也从马背上下来，准备与她做最后的道别。

诚然，得意与这位公主相处的时日并不多。但临别时刻，他心里还是涌起阵阵不舍。若她不是一根筋地想给季良意做老婆，只怕此后他们还能常常见面他打算把季良意带回中原，不准再回来了。不过话又说回来，若是没有她不辞辛劳跑来大营看望心上人，两人自然不会有什么交际。

“希望你再来！”图雅握着他的双手，情绪有些激动。

“保重！”得意无比郑重道。

这时忽然，自部落的方向传来呼唤的声音。循声望去，一片枯黄混着湛蓝的日光下面，晃动着一个头戴羌帽的老头身影。待身影近了，得意定睛一看，才觉得挂在来人下巴上的那一撮山羊胡子十分眼熟。

“中原的客人！请等一等！”

老头儿一路小跑，到二人跟前，已咳喘得直不起腰来，此时又有一阵狂风吹拂，老头连带他的山羊胡子都在风中摇摇晃晃，几乎听得到他厚重羌衣里骨头打架的声响。得意顺手扶着他，不禁想起此前，山羊胡子在接风宴上与他争辩时的气势，那副咄咄逼人的样子，忍不住噗嗤一下笑出声。那老头茫然抬头，老脸像烧红的煤块儿。得意连忙压紧嘴角，等着图雅向他问话。

“尊贵的客人！”山羊胡子高呼，“请原谅我的失礼，将我的祝福带走吧！”

说着，他便举起一条长长的白色绶带。此乃某种羌族礼仪，表示羌族人乐意与你结交，若非双方有不共戴天之仇，客人都会让他们将绶带披在自己身上。

好在图雅早已同得意解释过草原上的礼数，要是放在中原，这场面更像太监在给死囚的家眷发白绫。

她拍拍得意的后背，说这是照顾自己长大的喀什，心肠很好。在她眼中，喀什就像阿爹一样可靠。

既把话说到这份儿上，得意只好放低姿态。他跟着弯腰、低头，让雪白的绶带围过脖颈。但山羊胡子的胳膊没有往他脑袋后头伸去。得意才一靠近，他随即侧身，一手抢过得意腰带上别的东西前一夜裹在布包里的匕首。

得意大惊，当即去夺。然那把匕首又快又轻，出鞘若抽丝，被老头高高举着，迎着无处可躲的日光，那刀口的银光只晃了一瞬，便没入了图雅胸口她未曾来得及、也从未想过要提防谁的袭击。

直至整截白刃消失在她胸前，得意才听到肉脏绽开、根骨迸裂的响声，这动静仅好似利刃划破布料那样轻。

图雅受这一推，往边上趔趄了几步，一头栽了下去。