千漉起身，向苏翎深深一揖：“无论如何，多谢苏娘子为我家之事奔走费心。”

苏翎：“眼下证据还不全，便还能拖延些时日。所幸中毒之人皆无性命之忧，就不算太坏。顶天了，也就是关个一年半载，罚没些钱财。你放心，便是入了狱，我也会托人打点好，不叫你娘在里头吃苦受罪。”

千漉又是道谢。

苏翎：“我思来想去，多半是那许茂财无疑。只是我前后派了几十号人手出去，竟是半点踪迹都摸不着，此人怕是早有预谋，隐匿了行踪……若能擒住此人，事儿就有转机。我仍会继续加派人手去找，你也莫要灰心，事在人为，总有转机。”

千漉与苏翎谈完，回到家，林嫣如正在堂中收拾茶几，上头搁着两只用过的茶杯，便问：“方才……有谁来过？”

林嫣如：“……是周先生。”

千漉：“周先生怎么说？”

林嫣如面有忧色，周义与苏翎说的大致相同。

这案子眼下证据不足，林素也没动机故意投毒，可若一直逮不着真凶，总不能无限期地悬着不结。虽没闹出人命，但上百号人吃坏了肚子，街谈巷议汹汹，动静实在太大，总得……推个人出来，把这事儿给了结了，才好平息众怒，有个交代。

林嫣如：“周先生说，已托了狱中熟人，对姨母多加照应。若姨母缺什么少什么，狱卒那边会行个方便。等过些日子，他再想法子，安排咱们进去见上一面。”

千漉：“替我多谢周先生。”

林嫣如嗯了一声，走上前握住千漉的手，冰得吓人，抚了抚她的肩，柔声道：“小满，这些日子可苦了你了。一会儿吃了饭，早些歇下吧。有周先生、苏娘子帮衬着……总会好起来的。”

千漉点头，用了些粥饭，便回了房。

夜色深了，院子里的灯都灭了，一片寂静中，千漉房中却传来窸窸窣窣的响动。林嫣如睡得浅，闻声立即醒了，披衣来到门外，只见千漉已穿戴整齐，一副要出门的模样。

“小满，这么晚了，你要去哪儿？”

此时已近亥时。

千漉略一迟疑，道：“我去丰乐楼找苏娘子。今夜……或许不回了。嫣如姐，你先歇下，不必等我。”

林嫣如眼中虽有疑惑，却未多问，只点了点头。

千漉快步赶到邻近坊市的街口，夜里还有零散几个车夫在等客。

她随便上了一辆，吩咐去城北官署区。

夜深人稀，马车行了约两三刻钟，便抵达。

沿途尽是肃静的官廨：通判厅、州学、司理院、狱房……黑压压的屋宇连成一片。

千漉的目光在牢狱那一片高墙上定了定。

马车行至州前街与谯楼街相交的路口，在谯楼那对石狮子旁停了下来。

抬眼望去，州衙那两扇厚重的朱漆大门在夜色中紧闭着，瞧着便透出一股肃穆威仪。

千漉下了车，车夫问是否要等她回来。

她略一思索，先将二百文车资递过去，顿了顿，又另加了五十文，低声道：“若半个时辰后我还未出来，师傅便请自回吧，不必再等。”车夫应下，将车靠在街角暗处。

州衙是前衙后寝的格局，纵深大，坐北朝南。

前头是处理公务的大堂官厅，后头则是长官居住的内院，散衙之后，前衙各门便都落了锁，只留少数护卫巡夜，仆役、守卫多集中在通往内宅的偏门与后巷附近。

千漉沿着围墙走了许久，在州衙西侧一道供吏役出入的偏门前，见到了守门的仆役与护卫。她上前，取出对牌递上。