“阿姐感觉好多了，闷在屋里骨头疼，随便走走，马上就回来，你要和我一起吗？”

阿寄点头。

“那……”宁音指着在河边洗衣服的妇人，“那是谁？”

“她是慧婶婶，叫慧娘，从大林村嫁过来的，就住那，”他伸出细瘦的手指，指向不远处一座相对齐整些的院落，“平时……我们没东西吃的时候，就去帮她洗衣服，捡柴火，或者在地里拔草，慧婶婶人好，总会分我们一点吃的。”

“她是个好人？”

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阿寄点头，“嗯！慧婶婶是村里顶好的人，从没骂过我们，有时候还会偷偷多塞给我半块饼。”

“那你跟我来。”

宁音仍由他牵着自己的衣角，朝那小河边走去。

离得近了，“梆、梆、梆”有节奏的捶衣声也越来越清晰。

慧娘约莫三十出头年纪，荆钗布裙，袖子挽到肘部，正埋头对付着一大木盆的脏衣服。

宁音走到她旁边的青石板旁，看着盆里浑浊的皂角水和堆积的衣物，略一思索，便挽起衣袖，拿起一旁的木槌也捶打起衣服来。

慧娘听到动静抬头一看，“呀！你们怎么来了？不是还病着吗？怎么又到这来了？回去躺着，别再病了。”

阿寄机灵地凑上前，笑嘻嘻道：“慧婶婶，阿姐的病好多啦，躺着也闷，我们来帮你洗衣服，阿姐说活动活动好得快！”

慧娘看看宁音虽然苍白但眼神清明的脸，又看看阿寄讨喜的笑模样，叹了口气，语气软了下来：“人小鬼大，行吧，等洗完这些，阿寄你去婶子家里，灶台上还用碗扣着两个馒头，你去拿了，带回去和你阿姐分着吃，可不许偷吃完了！”

“谢谢婶子！”阿寄眼睛一亮，脆生生应道，干起活来更卖力了，蹲在水边用小手搓洗着一些小件衣物。

宁音一边继续捶打着衣物，一边状似随意地与慧娘攀谈起来：“婶子，其实说来也怪，我这次落水，呛得厉害，好多事都迷迷糊糊的，连自己是怎么掉下去的，都记不真切了，您说……这好端端的，会不会是撞了什么不干净的东西？或者，这附近……有妖魔作祟？”

她话音落下，捶衣声有瞬间的停顿。

慧娘抬起头，擦了把额角的汗，脸上露出哭笑不得的神情：“什么妖魔不妖魔的？你这孩子，病了一场，怎地还胡思乱想起来？我嫁过来快十年了，在这河边洗衣，挑水，少说也有上千回，别说妖魔，连个稍微凶点的野物都没瞧见过，咱们这儿啊，太平着呢！”

宁音手上动作未停，“是吗？可我好像隐约听人提起过，说外头……比如那个郕国都城，就有妖魔作乱，闹得可凶了！现在的世道，难道真的就我们这儿最安宁？”

“郕国？”慧娘皱起眉头，手下捶打的力道都缓了缓，她仔细想了想，然后果断摇头，“没听说过，什么郕国？婶子我活了快三十年，去得最远的地方就是咱们县城，连府城都没踏进去过，外头的事儿，隔得远，传不过来，也说不清楚，你从哪儿听来的这些？可别是哪个走街串巷的货郎胡诌的故事吧？”

“阿寄说的。”

正卖力搓洗着一块破布的阿寄闻言，猛地抬起头，一双黑白分明的大眼睛瞪得圆溜溜的，不可思议地看向自家阿姐，小嘴微微张开，满脸写着“我什么时候说过”的懵然。

宁音趁慧娘低头拧干衣服的功夫，迅速朝阿寄眨了眨眼，又极轻微地摇了摇头，示意他别吭声。

阿寄瘪瘪嘴，低下头，继续用力揉搓